薬師寺から少し離れて
｢昔むかしの笑いばなし｣から｢消化薬｣
あるとき、峠の道を、一人の旅の男が歩いておった。
しばらくいくと、わきの草むらでがさごぞ何やらおる様子。ふと見るとまあ、たまげるような大きなうわばみが、たった今何かをまる呑みしたとみえる。腹を大きくふくらませて、苦しそうにのたうちっておるのじゃった。
男は何げなく足を止めて見ておったが、やがて妙なことに、うわばみはそばの青い草を食べ始めたんじゃ。すると、どうじゃろう、あんなにふくれておった腹が少しずつ小さくなってな、そのうちとうとうもと通りにになってそもうたそうな。
｢こりゃあ、ええもんを見つけた｣と、男は驚きながらもさっそくその草を何本かとって、また先を急いだと。
その晩のことじゃ。宿に着くやいなや、男は好物のそばを注文した。それが、食うわ、食うわ、調子にのって次から次へそばをたいらげてのう、やがて身動きできんほどに腹が大きくふくれ上がったと。ところが男は平気の平左、さっそくあの草を出してむしゃむしゃ食うと、そのまんま横になって寝てしもうたとさ。
さて、次の朝、いつまでたっても男が起きてこんなもので、心配した女中が部屋までのぞきに行ってみた。
そうしたところが、なんとふしぎなこともあるもんじゃ。男はどこにもおらんで、座敷のまん中には、山ほどのそばが、着物を着て寝ておっったと。

本のさし絵から